Le Brief
Les Sims 4, jeu de simulation de vie publié par EA en 2014, se distingue par son modèle économique unique. En effet, il évolue au fil des années grâce à des mises à jour et des contenus téléchargeables payants, enrichissant constamment son interface et son gameplay. Le jeu n’a ainsi jamais cessé de s'améliorer sur tous les plans.
Pour cette analyse, nous allons principalement nous concentrer sur l’interface. Une réflexion tout aussi approfondie serait nécessaire sur les aspects narratifs et le gameplay, afin d’offrir une vision globale de l'expérience utilisateur et d’identifier les leviers d’amélioration pour chaque type de joueur.
Pour commencer cette analyse, definission qu’est ce que les sims 4 :
C’est une simulation de vie ou les joueurs créent et contrôlent des personnages virtuels, appelés Sims, en gérant leurs besoins, leurs relations, leur carrière et leurs loisirs. Les Sims évoluent dans des maisons et des quartiers que les joueurs peuvent personnaliser, offrant une grande liberté de création et d'interaction.
Pour nous permettre de nous constituer une cible, voici quelques statistique datant de l’année 2022 :
1,4 milliard d'heures jouées
436,5 millions de Sims créés
Principaux traits de caractères : Romantique, Joyeux, Créatif
21,7 millions de morts, décès les plus fréquents : Vieillesse, Colère, Noyade
11,5 millions de téléchargements de terrains/pièces dans la galerie
209 millions de téléchargements de foyers dans la galerie
Ces chiffres témoignent de la popularité du jeu. Au vue du nombre d'heures jouées et de Sims créés, il est clair que la communauté des Sims est particulièrement investie dans la création de personnages et d'histoires. Les traits de caractère populaires révèlent une préférence pour des Sims bienveillants et expressifs, qui favorisent des expériences de jeu permettant plus d'interaction amoureuse ou de développer des compétences créatives. Le nombre élevé de décès par vieillesse montre également l’engagement des joueurs avec leurs foyers.
Les statistiques de la galerie prouve la créativité des joueurs, mais aussi l'importance de la fonctionnalité de partage, qui permet aux utilisateurs de s'inspirer les uns des autres et de personnaliser leur expérience de jeu à leur image, ce qui prouve bien la polarité du type de joueur.
Et justement, grâce aux premières statistiques, nous avons pu tirer certaines conclusions et commencer à définir plusieurs types de joueurs :
Le créatif et artiste : passionné par la création de maisons et d’intérieurs, il concentre son gameplay sur la conception de différents habitats. Ce type de joueur relève également divers défis, comme le challenge de rénovation, qui consiste à reprendre les maisons créées par EA pour les améliorer ou les refaire entièrement.
Le styliste : passionné par les tendances et la mode, ce joueur adore les jeux qui permettent de personnaliser son personnages. Il passe beaucoup de temps dans le mode “Créer un Sims” pour concevoir le personnage parfait. De nombreux défis lui conviennent également, comme la refonte de tous les PNJ créés par EA ou encore la création de personnages emblématiques, tels que les Totally Spies ou les protagonistes de son film préféré.
Le storyteller : grand lecteur compulsif, aime se raconter des histoires. Fan des jeux narratif. Il aime Les Sims pour ses vastes possibilités de gameplay et sa grande rejouabilité. Ce joueur est probablement un grand consommateur de DLC. Il appréciera des défis comme le Zéro Simflouz Challenge.
Le défieur : également appelé slowrunner ou joueur 100%, il aime découvrir tous les secrets du jeu, débloquer chaque objet, accomplir tous les objectifs de vie, et atteindre le sommet de chaque carrière. Ce joueur cherche aussi à explorer tous les métiers, activités et traits de personnalité, pour une expérience complète et maîtrisée du jeu.
Le cozy gamer : adepte de la tendance cozy game, c'est un joueur "chocolat chaud et plaid" qui apprécie Les Sims pour son aspect détente et sans prise de tête. Il joue souvent par sessions courtes, quelques minutes ou quelques heures, pour se relaxer. Ce joueur préfère généralement un foyer classique et prend plaisir à s'occuper de ses Sims en toute tranquillité.
Le simulateur addict : passionné de jeux de simulation en tout genre, il recherche avant tout une expérience immersive. Ce joueur aime expérimenter des styles de gameplay variés pour observer les conséquences de chaque action. Il trouvera son bonheur dans des défis comme le Challenge Générations, qui lui permet d'explorer des parcours uniques pour chaque Sim, en empruntant des chemins très différents à chaque génération.
Ce sont bien sûr des archétypes, et un même joueur peut se retrouver dans plusieurs de ces catégories, voire dans toutes ! Cela souligne également l’étendue et la diversité de l’expérience de jeu offerte par Les Sims 4.
L’interface des Sims 4 paraît épurée, mais en réalité, elle comporte de nombreux onglets variés, et chacun d’eux a son importance… ou presque. L’amélioration souhaitée serait de restructurer et hiérarchiser ces différentes icônes/onglets.
Parmi les retours les plus fréquents des utilisateurs, on retrouve la taille de l’HUD. En effet, certaines icônes sont très petites, peu visibles et parfois difficiles à comprendre. Pour pallier ce problème, des tutos et astuces ont été proposés. Cela constitue donc un point majeur d’amélioration.
Dans les retours suivants, les utilisateurs parlent souvent de la frustration liée aux menus. En effet, avec toutes ces icônes, on se retrouve à faire de nombreux allers-retours entre elles et, parfois, à se perdre dans les catégories. « L’icône visage est-elle liée à mes besoins ou à l’historique de mon Sim ? » Résultat : le joueur se trouve parfois dans une situation frustrante, à cliquer sur toutes les icônes pour trouver ce qu’il cherche. À ce moment-là, la mémoire entre en jeu, et le joueur doit se rappeler de l’icône de ce qu’il cherche pour s’arrêter sur le bonne onglet. Sur ce point, on ne peut pas leur enlever : Les Sims 4 ont défini une charte graphique claire pour chaque action. Malgré cela, c’est un problème. Le joueur « cosy gamer » sera probablement frustré par cette interface et, si c’est un joueur casual, il risque également de ne pas se souvenir de l’interface qu’il recherche, perdant ainsi un temps précieux. Rappelons-le : l’interface utilisateur doit être simple, compréhensible et intuitive.
En conclusion de cette analyse, Les Sims 4 tendent à cibler les joueurs casual, ceux qui connaissent déjà les autres opus et qui considèrent que ces joueurs savent où se trouvent les informations dont ils ont besoin. Et effectivement, ce n’est pas faux : les joueurs de Sims sont majoritairement des « gros joueurs », ayant accumulé beaucoup d’heures de jeu. Ce qui, cependant, ne facilite pas l’arrivée de nouveaux joueurs.
Si l’on prend l’exemple de Minecraft, jeu à succès certes, mais où les nouveaux joueurs étaient souvent perdus (« que faire ? »), après son rachat par Microsoft, un système de tuto/Onboarding a été implémenté pour permettre aux nouveaux joueurs de commencer quelque part.